Das Wirtschaftswachstum und die Bemühungen, das Leben der Kenianer zu verbessern, werden durch die Stromknappheit in Kenia behindert. Nach Angaben der Weltbank haben nur 25 Prozent der rund 57 Millionen Einwohner Kenias Zugang zu Strom, wobei nur 5 Prozent der Bevölkerung in ländlichen Gebieten an das Stromnetz angeschlossen sind. Infolgedessen sind die Menschen in den ländlichen Gebieten auf Energie aus Biomasse angewiesen, die teuer ist, die Luft verschmutzt und zu schweren gesundheitlichen Komplikationen führt.
David Wanjau, ein sozialer Unternehmer, sah in dem Projekt für erneuerbare Energien eine Möglichkeit, den Gemeinden in Kenia zu helfen, die keinen Zugang zu Energie haben. In seinem Bestreben, einen Unterschied zu machen, gab er 2016 seinen Job auf und gründete Deevabits Green Energy, das ländliche, netzunabhängige Gemeinden in Kenia mit sauberer und zuverlässiger Energie versorgt. Durch ihr Umlageverfahren können diese Gemeinden zu erschwinglichen Kosten auf saubere Energie umsteigen, indem sie eine kleine Anzahlung leisten und den Restbetrag in Raten zurückzahlen.
Nach jahrelanger Arbeit im gemeinnützigen Sektor, der sich für die Verbesserung der Ernährungssicherheit in Afrika südlich der Sahara einsetzt, wusste David, wie schwierig es für netzferne Gemeinden ist, Zugang zu Energie zu erhalten. Während seiner früheren Tätigkeit bereiste er ländliche Gebiete in Kenia und Tansania und wurde Zeuge der Herausforderungen, mit denen viele Unternehmen konfrontiert sind, wenn es um Energieprobleme geht.
“Die Landwirte gaben viel Geld für ineffizientes Kerosin zur Beleuchtung aus, und ich wusste, dass es eine bessere Lösung geben musste. Um diesen Bedarf zu decken, gründete ich Deevabits Green Energy und entwickelte ein umlagefinanziertes Modell für den Vertrieb und die Finanzierung von Solarprodukten für ländliche, netzunabhängige Gemeinden.”
David setzt sich auch leidenschaftlich für die Schaffung wirtschaftlicher Möglichkeiten für Jugendliche und Frauen in ländlichen Gebieten ein. Er stärkt diese Gruppen durch Beschäftigungsmöglichkeiten in Form von Village Social Entrepreneurs (VSEs), die Solarprodukte vermarkten und verkaufen, um Provisionen zu verdienen. Diese Strategie bringt die Wirtschaft auf eine Weise in Schwung, die menschenwürdige Arbeit schafft und es den Menschen und Gemeinschaften ermöglicht, zu gedeihen und für ihre Familien zu sorgen.
“Wir glauben an die Schaffung von wirtschaftlichen Möglichkeiten für diejenigen, die sie am meisten brauchen. Deshalb beschäftigen wir Jugendliche und Frauen, die in ländlichen Gebieten leben, um das Leben der Menschen zu verbessern und das Wirtschaftswachstum in den Gemeinden zu fördern.”
Wie in jedem anderen Unternehmen gibt es auch hier Probleme, die die wirtschaftliche Lebensfähigkeit behindern. Der Zugang zu Kapital und die hohe Armut in vielen netzunabhängigen Gemeinden gehören zu den größten Herausforderungen für das Unternehmen. Eine gute Investitionsrendite ist möglicherweise nicht so hoch wie in entwickelten Gebieten, weshalb es schwierig sein kann, Finanzmittel für ländliche, netzunabhängige Projekte zu erhalten. Folglich kann es für Unternehmen wie Deevabits schwierig sein, zu expandieren und weitere Gemeinden zu erreichen. Die Hauptkunden von Deevabits befinden sich in armen und abgelegenen Gebieten. “In Kenia befinden sich viele netzunabhängige Gemeinden in abgelegenen Gebieten, die aufgrund der schlechten Straßeninfrastruktur schwer zugänglich sind. Dies kann es für Unternehmen wie das unsere schwierig machen, diese Gemeinden zu erreichen und ihnen Zugang zu zuverlässiger Energie zu verschaffen. Trotz dieser Herausforderungen sind wir bestrebt, innovative Lösungen zu finden und mit Partnern zusammenzuarbeiten, um das Leben der netzfernen Gemeinden in Kenia positiv zu beeinflussen.”
Deevabits will seine Dienste auch auf ländliche Gemeinden außerhalb Kenias ausweiten. Um dieses Ziel zu erreichen, plant das Unternehmen die Einführung weiterer Produkte, darunter Solarwasserpumpen für die Energieerzeugung. Die Investition in Deevabits ist ein Beitrag zu dem ehrgeizigen Ziel, eine vollständige Energieversorgung in ländlichen Gebieten zu erreichen, und wird dazu beitragen, dass netzunabhängige ländliche Gemeinden aufblühen.
“Wir nutzen Big-Data-Analysen, um unsere Kunden zu bewerten und ihnen vorteilhaftere Produkte wie Smartphones und Kochherde anzubieten. Außerdem bauen wir eine APP auf, über die die Kunden ihre Konten für ausgeliehene Produkte einsehen, weitere Produkte bestellen und Kredite abrufen können.”
Davids Engagement für die Schaffung positiver Veränderungen hat dazu geführt, dass seine Bemühungen anerkannt werden. Als eines der am schnellsten wachsenden Unternehmen in Kenia wurde Deevabits Green Energy von Yale Africa Startup Review als eines der 30 innovativsten Energieunternehmen ausgezeichnet. Yale Africa Startup Review ist eine von Studenten und Alumni geleitete Initiative, die sich um Gründer und Startups kümmert, die die Zukunft Afrikas durch Unternehmertum gestalten. Zu seinen Auszeichnungen und Preisen gehören der D-Prize Award (2016), der SNV Netherlands Development Organisation Top Performing Entrepreneur Award und der United States African Development Foundation’s Power Africa Off-Grid Energy Challenge Gewinner. Seine Arbeit zur Stärkung von Frauen in der Branche der erneuerbaren Energien und zur Bereitstellung von Finanzdienstleistungen für unterversorgte Gemeinschaften wurde auch im Forbes Magazine vorgestellt.
Author: Kimberley Asakundwi Netshivhale-Makumbe from Pretoria in South Africa
